Güney Amerika'nın merkez bölümündeki tortul kayalarda eski mineral tanecikleri bulunduğunu, bunun da Amazon'un taşıdığı sularla kıtanın doğusundan gelmiş olması gerektiğini belirten Mapes, Güney Amerika'daki kayaların yaşının doğu ile batı arasında değişiklik gösterdiğini, kıtanın doğusunda 2,5 milyar yayındaki kayalara karşın, batısındaki And Dağlarının faaliyetinden ötürü daha genç kayalar bulunduğunu söyledi. Şimdi olduğu gibi Amazon'un doğuya doğru akması halinde daha genç mineral taneciklerinin tortullarda bulunması gerektiğine işaret eden Mapes, tektonik hareketlerde And Dağlarının Güney Amerika'nın batısında yükselmesi ve doğudaki dağların erozyuna uğramasıyla, nehrin de yönünü değiştirerek, yeni bir okyanusa sularına boşaltmak zorunda kaldığını belirtti.
